Pela primeira vez, um aliado histórico da causa anticolonial levou Israel ao Tribunal Internacional de Justiça (TIJ) por acusações de genocídio. A África do Sul apresentou uma queixa meticulosamente fundamentada, baseada em relatórios da ONU, declarações de ministros israelitas e evidências de destruição sistemática em Gaza. O caso vai muito além da guerra de 2023; questiona a intenção e a arquitectura legal que sustenta a opressão ao povo palestiniano.

O conceito de genocídio tem definição jurídica clara: atos cometidos com a intenção de destruir, no todo ou em parte, um grupo nacional, étnico ou religioso. A queixa sul‑africana acusa Israel de violação sistemática desta convenção, apontando bombardeamentos de zonas densamente povoadas, bloqueio de ajuda humanitária, destruição de infraestruturas civis e discursos desumanizantes proferidos por líderes israelitas.

O Tribunal Internacional de Justiça é o principal órgão judicial da ONU e, embora não julgue indivíduos, emite decisões vinculativas aos Estados. Em janeiro de 2024, o TIJ determinou medidas provisórias obrigando Israel a evitar atos genocidas e a facilitar o acesso da ajuda humanitária. A decisão não representou condenação definitiva, mas reconheceu a seriedade das acusações.

A acção sul‑africana encontrou eco no Sul Global: países como Bangladeche, Bolívia, Turquia e Namíbia manifestaram apoio, enquanto alguns romperam relações com Israel. Em contraste, potências ocidentais como os Estados Unidos, o Reino Unido e a Alemanha alinharam-se com Israel, alegando direito à legítima defesa. A Alemanha chegou a solicitar a participação no processo em defesa de Israel, gerando polêmicas por conta do seu passado histórico.

Na Europa, o caso expôs divisões: alguns países defendem investigações independentes, enquanto outros se mantêm ao lado de Telavive. Em Portugal, o governo evitou posicionar‑se publicamente, embora a sociedade civil e vários juristas tenham manifestado apoio à acção sul‑africana.

Se o TIJ eventualmente condenar Israel, o impacto será sobretudo político. Pode abrir caminho para sanções multilaterais, reconhecimento do Estado palestiniano e ações no Tribunal Penal Internacional contra dirigentes israelitas. Mais importante, representará um teste à consistência do direito internacional: revelará se as normas globais se aplicam igualmente a todas as nações ou se há excepções.

No limite, este caso não é apenas sobre Israel e Gaza; é um julgamento da própria ordem internacional e da disposição dos Estados em responsabilizar violadores sistemáticos dos direitos humanos.