Durante décadas, a presença da PIDE no cinema português foi marcada pelo silêncio, pela caricatura ou pela omissão calculada. Apesar de ter sido o principal instrumento de repressão da ditadura salazarista, a PIDE — Polícia Internacional e de Defesa do Estado — raramente foi retratada em profundidade nas grandes produções cinematográficas. Quando apareceu, foi muitas vezes de forma simbólica, indirecta ou estilizada, evitando o confronto cru com a tortura, a violência e a impunidade que marcaram a sua história real.